PikaPika

从帝国发出宣战通告开始算，已经经过了一个月了。

在密斯玛路卡城邑中，一个随处可见的酒馆兼旅店里。不只街上的人，今天冒险者或是猎人等旅行者们也为了治愈疲劳，或者为了交换情报，天黑后在这里聚集起来。

“虽说战争已经开始了，却还是这么悠闲呢”

艾米特用啤酒杯拖着腮帮子，这么说道。她年龄约为二十过半。戴着僧冒，扎着辫子，十字架挂在脖子上，是一位神殿教团的修女。

“嘛，是说还没有开始大规模的战斗么？可怜的羔羊们啊，汝等切勿浪费仅有的平稳，感谢主。嘿嘿！”

与这位不良修女同一桌，坐在对面的杰斯，看着像笨蛋一样笑着的艾米特，皱着眉头说道：

“……你丫笨蛋啊。不是修女么。不是说汝切勿饮酒么”

“不对不对、根据教义第四百七十一左右，主说，汝饮酒切勿驾驶。不感谢主的家伙，全都酒后驾驶下地狱去吧！？嘿、嘿嘿！！”

杰斯只是忧郁地叹了口气，懒得理睬她，用左手的叉子刺进了鸡肉火腿，将其送进嘴里。

“喂、有在听吗？你不是勇者大人吗？我是修女。你们只是被神谕所挑选中而已，我们可是那个，主的亲人。超伟大的，超猛的。我说的话都得听哦。汝切勿违背修女。OK—？”

有些醉意的艾米特嗙嗙地敲着桌子，杰斯没有理会她，只是不断地将食物塞进嘴里。

艾米特遇见这位年仅十八岁的勇者，只是几天前的事情。从那以来，一直就是这种眉头紧锁的样子。恐怕是被过去束缚得太深了吧，这位冷淡的阴暗少年。

艾米特放弃了勉强让他笑的想法，放低了声调说道：“……那么我的勇者，明天的安排是怎么样”

“什么怎么样”

“看看周围不就明白了”

艾米特用舌头舔了舔嘴巴。用拿着啤酒杯的手指了指周围。

“坐在那个柜台前的座位上的是贵公子范迪。在里面给服务员签名的是双子勇者、连星阿贝尔凯因。对面的五人组的桌子，穿铠甲的女性是简姆的战乙女，加丝敏·阿久……”

杰斯沉默着，面向了啤酒杯指着的方向，巡视着那些不管是相貌还是装备，都与一般的冒险者风格不同的人们。

但，回答却十分平凡。

“不认识”

“我说汝……那些可是为了将传说中的神器圣魔杯得到手，而拼命向密斯玛路卡王献殷勤的家伙们哦。哪一个都是有着外号的A级勇者。怎么样，稍微有点干劲了么”

作为大陆现存的所有国家的国教，一方面宣扬着玛利亚教，另一方面歼灭、净化所有名字为魔的邪恶，将其作为上天的威光的超国家级别大宗教势力……这就是‘神殿教团’。

‘勇者’则是指在遵从教义之上，在称为神谕的仪式上被选出来的年轻人们。是每年仅仅赋予数人的称号。在这微小的概率中也属于特别强大的，拥有着才能，获得了A级称号的他们，可以说正是当今时代的英雄。

“……我才不知道谁是谁。全都是第一次看见的面孔”

“汝不会配合点吗……真不可爱”

就在这些对话进行时，酒馆的入口又出现了新的人影。大概是因为这间店离主干道比较近，比较显眼吧。

“喂，那人……不是席娜吗！？”

“真的，席娜·米尔罗萨！”

“虹剑之席娜！”

男是男，女是女。男勇者是英雄的话，女勇者则时常被称做偶像。她就是这种典型吧。

长发上戴着发夹，华丽的法袍上穿着设计潇洒的轻铠，一副可爱的魔导剑士风格的打扮。她的登场让酒馆沸腾起来。

“这还真是让人吓一跳。S级的出场呢。明天终于变成勇者的展览会了呢”

“……那家伙好像在哪里见过”

“不是汝的同期吗”

席娜先是被平民围着要求签名，然后则与艾米特刚才提到的那些勇者们爽朗地叙旧……但当骚动告一段落时，忽然注意到这边，而露出了惊讶的样子。

“咦、还以为是谁呢，不是杰斯吗。你还活着啊？”

“什么啊。亏你还记得”

席娜眯起眼睛俯视着他，弹了弹挂在肩膀上的法袍。

“怎么可能忘记……像你这幅打扮的勇者，也没有其他人了吧。比起这个，杰斯，来到这个国家的话，那么目标也是圣魔杯……你不会这么说吧？”

“就是这个打算”

听见这个回答，席娜将手插到腰上，一副瞧不起他的样子哼了哼鼻子：“玩笑话仅限于那副打扮就够了吧？虽然不知道你至今为止到底去了哪里干了些什么，同期的还是E级的可就只有你了哦？在此之前，你那副打扮不能想点办法吗？”

“啊啊，不巧就是这一副丑态。没有圣魔杯的话就杀不了魔王”

对连自己被戏弄了都没发现的杰斯，席娜叹了口气耸了耸肩。

图21

“什么都不明白呢，你。还在说那种像做梦一样的话吗？而且你以为密斯玛路卡到底为什么才募集勇者的？为了打倒魔王？不对，因为战争开始了。如果让古朗马圣娜鲁帝国支配了大陆，将会变成我们人类一生都要变成奴隶的世界”

因为席娜的一番话，酒馆中漠然的不安开始散发。正因为帝国的再侵略，传说中的圣魔杯的存在，都被人们所知道了。但是结束这份不安的，也正是席娜的话。

“但是那种横暴是不可原谅的。不可能被原谅的。为了正义，圣魔杯的力量是必要的。为了唤醒那个力量，才征求我们勇者的力量。为了让正义战胜邪恶！对吧！？”

不用说勇者，不用说旅行者，这时在酒馆里的人都发出了如胜利般的欢呼声。但是……。

（……嗯）

艾米特看着‘我的勇者’，只有他仍然绷着脸，表情一点变化也没有。依旧不变的冷漠的眼神看着这幅高扬的景象。

“现在联合需要的，是战胜帝国的意志！就算是勇者，说着打倒魔王什么的时代错误的观点，国王可是不会让你进门的哦，杰斯”

随着对话的进展，其他的客人也似乎搞清楚了。他们的视线中带着半分忌讳，声音中带着半分怜悯。艾米特把头挠了又挠。接下来，以自己立场应该怎么说教好呢，就在这么思考的时候……。

“好不容易来到这里了。能走多远就走多远”

多么正直的回答啊。席娜觉得自己的忠告被无视了，眼神终于变得险恶起来，手用力地拍向了桌子。

“像你这样的人居然在当勇者，要是连我们都会被当作同类的话我可受不了。我在说你是个困扰”

“不好意思了”

连谢罪的语言也是如此耿直的。但是，眼神中也是毫无退宿的耿直。好像……无法忍耐一样，先移开视线的是席娜那边。然而艾米特却因此收到了牵连。

“哼……还居然带着进酒馆喝酒的假冒修女”

“什么啊、我可是真货啊。汝，切勿怀疑。不如给你来点祝福吧？加油啊勇者，给你超加护！看呐！嘿嘿嘿！”

席娜越来越吃惊，连嘴都合不上了。不管有什么因缘，总之先无视她，重新面向了杰斯。

（无聊……）

“明明我们接受神谕的三年前，是被称为百年难得一见的勇者年。却只有你还是E级。这三年还完全音信不通。明明平时什么努力、什么善行都没有做，中途知道了圣魔杯这一万能的力量，就为了这个而不知廉耻的出现！”

她停顿了一下，指向了窗户对面耸立着的密斯玛路卡城。

“现在那里各国的王族和大臣们正齐聚一堂，对于帝国的侵略，连日连夜地拼命讨论着该怎么战斗。与我们同期的利杰尔，作为海兰德的代表，现在也在那个地方战斗着！但是你却……！你却说为了自己而想要圣魔杯。不觉得抱歉吗！？”

“不觉得”

对于这毫无味道的回答，席娜邹起眉头。气氛变得险恶了。

“……我说，我的勇者。汝，话题抛接技巧这个词，不知道吗？”

“不知道”

不行了。

“我算明白了。你还是你。够了。但是既然那么想打倒魔王的话，告诉你一件事情”

“什么”

“方向错了。魔王存在的地方是西域的最西边。至少这里，不是你应该待的地方”

席娜傲慢地翻了翻斗篷，似乎也许连呼吸着同样的空气都受不了吧……就那么从刚进来的酒馆出去了。

店里边半分骚动着，投来许多忌讳杰斯的声音、视线。

“不用在意哦，我的勇者”

“没关系。我就是我”

这种被瞩目的状态也习惯了吗。看着脸色丝毫不变的杰斯，艾米特嘴角自然地流露出了笑容。

“这样的汝会有幸福的！”

“不需要。我只要将圣魔杯得到手就够了”

把能吃的都吃完后，杰斯站起来，走向了二楼的房间。然后艾米特向着他的背影高举着啤酒杯。

“祝汝幸运。我的勇者……”

几天前艾米特遇见的这位少年，一幅贼人一般粗陋的打扮，头发像是因为恐怖而失去了颜色而变得纯白。没有右眼。连右手也失去了。

2

此刻，密斯玛路卡城。

“已经够了……”

有一位因无法忍受而点着引火线的人。

“现在必要的，不是团结吗！”

像要踹飞椅子一样站起来的，是坐在末席的金发碧眼的少年。名为利杰尔·法里斯·阿克拉连。他是作为中原西部，邻接深山的教团头的宗教国家海兰德的代表而出席的第一王太子。

“帝国这一威胁就在眼前，一个个都太过追求国家利益了！”

在一瞬间的沉默之后……失声而笑的，不只是一两处。他们都是长期处于这种重要席位的一国的宰相、大臣，或者是当家本人。即使是勇者，刚过十八岁的乳臭未干的少年的话，虽然用来煽动人民是很方便……但是从心里接受的人，恐怕并不多。

作出回答的是从某个国家而来的宰相。

“虽然嘴上这么说，利杰尔王子。但是王子也不是小孩子了吧？不，说是像勇者倒还真的像是勇者呢”

“就是。待在那种深山的乡下地方，这么连这点外交策略都不懂么……对于年轻的王子来说，看起来像是在分裂伙伴呢”

利杰尔用力地敲打了桌子。

“那么为什么在害怕！”

“害怕？我们？开玩笑”

“就算是王子，是否话有点说过头了？”

“不，你们是在害怕！所以才光考虑战败的时候的事，把圣魔杯这一神器当作偶像来依赖！”

“把国家利益作为最优先的考虑事项，对于我们来说是当然的职责。同样是战斗的话，当然是在更有利的状况下战斗比较好”

“现在应该考虑不是这种保身的事情，而是该考虑战胜帝国不是吗！”

“不用说，就是为此才汇合的。你至今为止都听了些什么？又不是和那边的玛费洛王子一样，光是在睡觉”

然而利杰尔如吐血般的话，却如拳头打在棉花里一样。在座的大多数人，都对着利杰尔，或者是被提到的玛费洛冷笑着，耸了耸肩。

在中原的几乎正中央的位置，各国代表聚积在密斯玛路卡城中，开展着会谈。会场的最深处是密斯玛路卡国王本人进行主持，他的座位左边的密斯玛路卡王子，玛费洛，正在会着周公。

连日连夜，几乎都没有什么商定下来的事情。兰兹尔卡南方，在缓冲地带展开的防御线表面上是坚如磐石。在场的都明白。

问题的发端只有一点。

并且具有讽刺意义的是，帝国军没有当初想定的那么强大。就投入近缓冲地带的纯粹的决战兵力来看，大概联合侧还在上方。因此帝国侧不敢轻易攻过来。虽然摆弄了各种各样的策略，发起了一些小规模的冲突，但联合侧也有有能力的将领，所以尽数失败了。如果等得不耐烦而展开总攻击的话，结果是双方都可以预料的。那将变成蒙着眼睛的消耗战。所以现在还持续着胶着。

因为这种情况的出现，使得帝国以圣魔杯为目标的意义明确。本来帝国最好的一歩棋——露娜斯所率领的精兵队的出现，为本来不过是传说的器具赋予了真实的味道。

在此，各国便争相希望乘虚而入。

支配了中原一带的旧密斯玛路卡王朝的威严也已经是过去的事了。在联合与帝国相互攻击的狭缝中，背负了国家、担当着下一代的人不可能不涌现野心。因此各国都不愿意痛快地出兵。如果圣魔杯是存在的话，如果能将其得到手的话，不管国家的大小，成为大陆的霸者都不再是梦了。为此，不能不首先在这个会谈中先下一城。在这个地方的半数的人，都是为了达成这个野心而存在的。

但是另一方面，就算不能成功的话，这也算是讨好帝国的行动。因为未来究竟会怎么发展，谁也不知道。而且北边的大国佐匹鲁姆共和国，似乎也瞅准了这个空隙。共和国以此为机吞并小国家群的意图也可见一斑。

正因为是最高层的会谈，言辞才尽可能的暧昧，这里简直就是由猜疑心组成的权谋术数的漩涡。

谁都以为，这个宽阔的密室里应有的是，充满了和平与爱、以及打倒帝国的希望、坚如磐石毫不动摇的圆桌。但是谁都不知道。没有一点野心的无辜民众，现在他们自己的平稳，被放着了这么危险的天枰上。

（为什么……！）

就是这些让利杰尔无法忍耐。为了对抗邪恶而联手合作。只是这么简单的事情，为什么做不到。

“……看，勇者殿下都这么说了”

抚摸着白胡须挺身而出的是，眼光包含了威严的瘦小的老人。坐在议长密斯玛路卡王的旁边，以中原最大的国力为夸耀的简姆王国的老国王。

“差不多该拿出诚意说话了吧，密斯玛路卡的”

“您的意思是？”

简姆王把戴在秃头上的王冠像帽子一样往上推了推，继续逼迫道。

“哼，就是那个意思。老夫们可都是因为你说圣魔杯有危险才这么聚积起来的。但是你这家伙，却连圣魔杯的影子都没展示。葫芦里到底卖的是什么药”

“虽然那时我是打算说为了保护中原诸国的安宁，而请你们出力协作的”

“所以说表面的话已经够了。如果圣魔杯落入帝国之手，大陆必定将成为那个国家的囊中之物。但是正因为传说在我们这边，我们才决定面对那强大的狮子的”

那份力量，在传说中，别说一座山一座岛，是连一块大陆都能够消灭的力量。

“我也应该阐述过很多次了。没有收集齐纹章的情况下，它不会显现出其真正的姿态。如果空的器具也行的话，就像这个，现在大家面前的水瓶和玻璃杯一样”

简姆王用一只手肘支着身子，邹起白眉，而密斯玛路卡王脸色十分坦然。

“简姆王。您是说即使大陆的一半凑起来……还是有所不安么”

“哦，不安啊。帝国的第一次侵略的厉害程度，你也不可能忘记的。虽然现在老实了，问题在于他们认真起来的时候。当沉睡的狮子醒来的时候，圣魔杯真的是我们的同伴吗？老夫想要它站在我们这边的确证”

但是那个恐惧也是表面话吧。假如传说展现了其姿态，毫无疑问马上就会争执起接下来该保管在哪里。用‘为了不让帝国夺取，不能保存在这个兵力过少的国家’这一名义。

“共和国侧的意见是？”

密斯玛路卡王将平静的目光转向了一位身穿制服，将帽子放在了身旁的男人。

“是。虽然不是效仿简姆王的说法……如果能解决问题的话，就让我表明立场吧”

与南方的狮子，古朗马圣娜鲁相对，被称颂为北方之雄的佐匹鲁姆共和国。从其军参谋本部派来的元帅吸了一口气。

“如果像这样下去，无法确认圣魔杯的存在的话，我军也可能会撤退”

冲击在会场中迸发出来。因为那意味着让构建防卫线的过半数兵力撤去。从在席的各国重臣的口中飞出怒号。

“慢着！就算你是元帅中的一人，军人的你哪有那样的权限！？”

“如果防卫线被突破，共和国也一样困扰吧！”

面对这些攻击，元帅浮现出笑容。

“没有中原诸国那么困扰”

这简直是对在席的全员最大级别的威胁。为了再一次强调，应当把握住联合的主导权的，是哪一个国家。

“即使我军撤退，只要中原诸国结集总力的话，也能准备同样程度的兵员……我接到了这样的报告”

“荒谬，那样本国将会变得毫无防备！”

不止要面对敌国，在人的领域上明明还有魔物的威胁，他却冷笑着这理所当然的事情。

“那就不是我们可以管的事情了。说实在话，我军本来就是为了防卫我国而存在的，而并非为了保护中原而存在”

但是，这对于其他国家也一样吧。所以你们也不愿意出兵吧。虽然嘴上没有这么说，他那像是在睥睨着他们一样的眼光，却是这么笑着。

还有，进行了彼此的战斗力分析的结果表明，如果在现阶段进行总力战的话，再攻击因突破中原而疲惫不堪的帝国军，对于半路才杀出的共和国侧而言，被害状况并没有那么大。

像是预测到他们苍白着脸保持着沉默的反应一样，元帅更进一步说道。

“还有一点。如果没有圣魔杯的话，无论投入多少战力，联合的败北都是肯定的……这是今天早上送到我那里的，国防部长的见解”

“先读的魔女……这么说的吗”

“荒谬。魔女什么的不过传闻而已”

“但是据说不管是胜仗还是败仗，都像计算好一样猜中了”

“无聊，现在又不存在预言者……”

不稳的吵杂声许久没有平息。共和国元帅似乎十分享受这个混乱。简姆王懊悔地歪曲了嘴唇，抚摸着白须。

“哎呀哎呀，结果是招募勇者，收集纹章的选拔队吗。交给那些来历不明的家伙们，到底有没有问题啊……”

“关于那一点，在这里应该已经达成协议了”

对于密斯玛路卡王的话，他如演戏般叹息道。

“但是即使是勇者也是人的孩子……根本不知道与是跟着那个国家走的”

“这话轮到你说么，佩尔古轮的。我听说你国所培养的连星阿贝尔凯因来到城邑了”

“这还真是，该还你同样的话呢简姆王。被誉为战乙女的加丝敏·阿久听说是你们国家出生的啊？”

结果还是这样。方针是方针。

不管是国家，还是政治，只要是人参与的东西的话。但是，

“我们不是国家的道具！”

只有这时候。利杰尔抛弃作为海兰德的代表这一名号，作为勇者发出了宣言。

“在这里聚积的我的伙伴们……勇者们，大家都是为了人们的幸福、大陆的平稳……！”

没有变化。丝毫没有赞同的声音。明明围着一张圆桌，谁也没有看他一眼，谁也没有听他一句。

“我们要推行的正义，有什么不对！从将人类作为奴隶，因一己之心而扩大版图的邪恶帝国手中守护自由与和平，有什么不对！那么神将会站在哪一边！？你们所期待的圣魔杯，不是会产生那样的结果的吗！？”

“您的高见真是刻骨铭心呢。不愧是被誉为宗教国家的海兰德王太子殿下。最年少的SS级勇者殿”

“但是利杰尔王子，不管怎么向神祈祷都没有办法打倒魔王、帝国也不会毁灭的哦”

“哎呀哎呀……这种时候提到神。引人发笑呢。认真的吗？我们在商量的可是现实的事情”

利杰尔像是十分失望一样，咬紧了牙齿。

“……你们！不相信神，却只依靠圣魔杯这样的奇迹吗……！？”

在这时突然传来敲门声。一位共和国军士官进了会议室。这件事本事并不是什么奇怪的事，但是这次样子有些不同。察觉到异变的元帅发问到，士官便再一次看了看文件，用僵硬的表情和口调宣读了起来。

“报告，敌方有大规模的物资输送向帝国阵地的动作。而伴随这次动作，敌阵加入了新的将领”

“是有名的将领吗？”

“尤利嘉·美岛·马吉斯提亚……是帝国第二皇女。估计是替换了对方的总大将，刷新了阵容。有在这十天以内发动总攻击的可能性”

在这沉重的空气中，士官敬了一礼，便退了出去。只有简姆王以忧郁的口调说道：“怎么办密斯玛路卡的。如果皇族出动的话，敌人也终于要动真格了”

“攻过来的话，就只有全力迎击。这个方针应该没有任何改变才对”

两人又相互对视着……下一瞬间，靠在椅子背上的简姆王打了个打哈欠。

“真是的，上年纪了呢。到了这个时候就犯困了。老夫要就寝了哦”

时间，这一词出现时，各人都像才突然想起来一样看向钟表。从上午开始的会议，已经持续了十二小时了。像是中途绷紧的弦断了一样。

“……虽然我还没有得到答复呢”共和国的元帅说着像挑拨离间一样的话，“我军明天早上撤退也行了吧”

简姆王气得嘴唇歪曲，放言道：“别太得意忘形了小子。要是共和国撤军的话老夫们就无条件投降，让帝国军无伤地到达共和国。你这家伙，以为自己能活着从这间房间里走出去么”

“……这还真是，可不能变成那样呢。那么今天的会议就当作什么也没有发生吧，可以么”

虽然没人出声，但是似乎都点头默认了。

“哦，说起来差点忘了。确实是明天吧，收集纹章的勇者的筛选”

“正是”

简姆王看见密斯玛路卡王点头，朝利杰尔笑了笑。

“怎么样，海兰德的小伙子。你也去参加选拔队就好了。在这种地方陪着老头子们喝茶说话，一点意思也没有吧”

“……！”

利杰尔攥紧了拳头，站了起来。

“要是会议结束的话，请允许我失礼了……！”

某几个地方再次传出笑声。老国王的话，并非是认同他作为勇者。就是说，你不配坐在这聚积了国家元首的会议座位上……这么暗示着。

·

“呀，结束了结束了。父亲大人最近似乎也很累了呢。神经紧绷过头了吧？”

玛费洛终于睁开了眼睛的时候，大家都已经离开了，房间回到了寂静。

“……果然是醒着的么。为什么不参加谈话。在自己眼前被当作笑料，连一句话都不反驳吗”

玛费洛伸了个大懒腰的同时，忍住了哈欠。

“反正说什么都不会有人听的。我可是比那位利杰尔王子还要年轻”

玛费洛几乎每天都跟随着王出席会谈。但是基于上述理由，完全没有作出任何发言。一开始大家还嘲笑着他，但是没想到居然连续三天都在睡觉，终于谁也不再理会他了。谁都没有对玛费洛的懒觉插嘴，就是这么一回事吧。

“那么听了今天的会谈，有什么想法”

“实在有够过分的。要是将刚刚的对话从始至终公开的话，人们大概会因为英雄遭到不当对待而暴动的吧，连教团都要派出圣骑士团与异端审问会了”

事实上，他就是那么了不起的勇者。与神谕同时获得了A级称号，然后每年进一级，现在成为了最年少的SS级。是数百年都难得一见的天才。现在人民的反帝国的热情之中，因‘利杰尔参与了高层的会谈’而产生的部分十分大。“光之御子”、“十字剑之刃”。身负天之威光的他，成为了联合的中心的话，哪有输的理由……之类的。

于是，最后变成今天这幅样子。

“……也是呢。这个会谈对于像他那么纯洁的人来说太过残酷了”

王从座位上起来，向外走去。玛费洛也起身追上。

“那么父亲大人，对我来说怎么样呢。明明是年轻爱玩的时期，这一个月简直就是笼中之鸟……”

“要是继续这样被看轻的话，到了关键的时候，是没有任何人会听你的话的”

三歩以后，王又转向了玛费洛。

“但是，有所思考就好。你经常读书。即使装睡，在这将决定大陆的未来的地方，倾听着其去向。那么现在这样就好。我对于这点……很高兴”

然后王向着呼地站直了的玛费洛说道：“明天的勇者的选拔，交给你了”

“……哈？骗人？在说什么呢 My daddy。我完全不懂呢、HAHAHA”

“明天的选拔，相当于是选出保护你的人。你将要把性命托付的人，你自己来决定，有什么不可思议的”

“那、那就是说……挑选女孩子、而且是美少女勇者Only也OK的意思吧！？一起旅行的话正室甚至侧室候补的Flag也能竖起来Yahoo”

咣！

“……耶迪鲁维斯。在啊？”

“来清扫会场的”

随着她冷淡的表情，几位利索的女仆带着清洁用具进来了。王连头也不回地离开了军议室。

3

各国的要员在城邑中来往，为此各国的精锐也作为护卫跟随着。帕莉耶鲁最近也没有穿着平时的制服，而是仪仗用的正装，带着制服帽子，在城里进行着警备。因为玛费洛整天都要出席会议，几乎没有护卫的必要了。

就在这样的情况下。

“啊，利杰尔王子”

在通向中庭的走廊里，帕莉耶鲁看见了金发的青年，向其敬了一礼。今天的会议也结束了吧。其他国家的重臣、国王、以及各国的侍从们的身影，零星地出现在大堂里。

“呀，帕莉耶鲁。今天也当警备吗。辛苦了”

“不，利杰尔王子才是。每天忙到都这么晚，辛苦了”

以讨伐魔王为目标每年只选出几位的，神谕的勇者。在那之中，他也是被为大陆最强（的勇者），最近则因“如果和帝国三剑交手的话”之类的推测报道在新闻版面上被炒的沸沸扬扬的人物。不只是他的强大，从他中断了作为勇者的旅行，代替女王赶来这个危急存亡的地方这件事，也能够窥见他的仁德之高。

帕莉耶鲁在他待在这里的期间，作为他的剑术练习对手而与他有所来往。

“今天也来吗？剑术的练习”

帕莉耶鲁发出哎呀的声音，精神的作出素挥的动作。但是他却露出平时少见的疲劳的神情，弱弱地笑道：“不，虽然很难得，今天还是算了”

“？发生了……什么吗？”

利杰尔的笑容，似乎包含了几分自嘲的颜色。

“不，什么也没有。有些想要考虑的事情……”

此时登场的是我们的王子。

“玛费洛……”

“怎么样利杰尔。明天的选拔会，试着参加一下吧。最后简姆王不是也说了吗”

但是利杰尔稍稍摇了摇头。

“怎么，连玛费洛也要嘲笑我么……我以为你睡着了，实际上是有在听着的啊”

“呀。那个，我没有别的意思。你不管怎么说都是海兰德的代表。没有理由听别的国家的人让你干这个那个的。所以我只是提议而已。做自己擅长的事情……之类的”

“为了收集纹章而挥剑战斗……吗”

帕莉耶鲁认为十分了不起似的，将双手放在了胸前。

为了收集纹章，让圣魔杯苏醒，让传说成为现实……城邑中有名的勇者一个个都聚积过来这一传闻，早已经听说了。只有这样就已经很厉害了，但是如果大陆最强也参加进来的话。

“大概，出席那个会议的人十有八九是这么希望的”

“……就是说，我对于那个地方是多余的吗？”

出乎帕莉耶鲁预料，利杰尔的表情变得焦躁起来。但是玛费洛却肯定地点了点头。

“嗯……说实话，你至今为止都没有参加进那个会议。一点也没有听对方说的话，只是陈述自己的意见而已”

“听了啊！而且他们不也是一样？第二句话就是自己国家的权利、利益，本来能谈妥的事情也没法谈妥了不是吗？而且这种事情，我可不想被每天都在睡觉的你批评……！”

但是玛费洛无视了利杰尔的反驳，直截了当的说道：“利杰尔王子……要是还不能明白这一点的话，果然还是没办法。不如像我一样睡大觉还更好。但是你与我不一样，并非只能睡觉。你还可以战斗”

从他的口气来看，似乎没有告诉利杰尔他的谈话有那些不足的打算。看见心情稍微回复了一些的利杰尔，玛费洛继续说道：“并非所有人都像你一样有着天赋的才能。所以才不安不是么。但是你来到这里，却将那份才能在那个会场中无谓地浪费了，作为联合最强的象征的你”

“……”

“比起参加那种无聊透顶的会谈的利杰尔王子……任何人都更愿意看见的是被威风凛凛的白甲缠绕的光之御子、十字剑之刃（Edge The Sword）吧”

利杰尔低下头陷入深深的思考中。

“……你很厉害呢，玛费洛。总是装着在睡觉，明明知道自己被大家嘲笑着”

“呀，睡得死死的时候也是有的呢”

喂、帕莉耶鲁轻轻顶了玛费洛一下。

“嘛嘛，虽然说得很了不起似的。决定的还是你。作为一国的代表而来的你，谁也没有权利命令你。同样，谁也没有权利阻止你作的决定。而且，反正明天的会谈也是休息的。就当喘口气也好，露个脸什么的也行吧。你的老相识，肯定也来了不少吧”

“……是、吗。谢谢，玛费洛。喘口气，也是必要的呢。比起坐着，活动身体更符合我的性格呢”

看见利杰尔的表情变得乐观，帕莉耶鲁因此安心了。虽然说着考虑一下，看那个表情就知道绝对会参加的吧。

“嘛，要是没被选上也到此为止了呢”

“对对，就是这种放松的心情就好了。啊，话说回来利杰尔”

“怎么？”

“你和虹剑之席娜是朋友吧？”

“席娜……席娜·米尔罗萨吗？啊啊，因为是同期呢。还组过好几次队呢”

“好像现在来到城邑了呢。明天要是来了的话能不能介绍给我呢—”

帕莉耶鲁拉住了玛费洛的领子。

“不不，有什么搞错了吧后面的近卫骑士。没有在考虑娶为正室或者当作侧室候补什么的……”

“莫不是只为了这一点才把利杰尔王子捧出来的吧，不会这么瞎扯吧？玛费洛王子？”

“瞎扯的到底是哪一边啊帕莉耶鲁！？吾可是无论何时都是非常认真的！！”

帕莉耶鲁一拳飞过去，利杰尔带着惊讶的表情叹了口气。

4

即使过了晚上九点，食堂里还有着稀稀拉拉的人影。因为现在处于二十四小时戒严的警备状态，有很多人没办法在正常的时间吃饭。即有其他国家的厨师，也有他国的士兵。

结束了当天的值班的帕莉耶鲁与玛费洛一起吃着迟到的晚饭。

“不过，明天利杰尔王子会被选上，在谁看来都是可以确定的呢”

“大概呢”

“怎么选的呢？果然是，像是御前对决一样的……哇，要是那样可就有意思了！”

咣。

“……在啊，耶迪鲁维斯大人”

“这可是决定大陆未来的问题。勿要作出不谨慎的发言”

“呜……对不起……”

大概是工作做完闲下来了吧。耶迪鲁维斯将茶点放在桌子上后坐了下来，没有为玛费洛泡茶而是自己品尝起来。

“那么您有什么打算，殿下。并不是赞同帕莉耶鲁，但是御前对决是否妥当呢”

“果然，一般都会这么想呢……”

？

“果然什么的……难道不是吗？”

“嗯，实际上是由吾来选。突然被父亲大人命令到……”

玛费洛把青花鱼罐头里面弄碎撒在了饭上，浇上酱油。

“御前对决！御前对决啊王子！！关系到大陆未来，只有勇者的斗技大会那可是史无前例！会变成传说中的淘汰赛哦！？成功的话王子的评价也会像鲤鱼跳龙门一样上升的……！”

虽然嘴上这么说，果然只是帕莉耶鲁自己想看而已。

“嘛……虽然那样也不是不行。没有什么时间了呢……”

“似乎在聊着有意思的话题呢。我也可以参加吗？”

单片眼睛的宰相拿着托盘出现了。现在最为将时间大部分花在会议上的国王，主持密斯玛路卡的政务的就是这个人。果然因为太过忙碌，晚饭也是这个时候才能吃上吧。

“辛苦了，凯恩大人”

“您辛苦了，凯恩宰相”

“哪有。我只不过是坐着握笔而已。没有你们那么累”

“用不着谦虚，凯恩。吾连笔都没握，只是睡觉而已”

自豪什么啊。

“哈哈哈……说起来，王子。从陛下那里得知，将由王子主持明天的选拔，是么”

“虽然是那样啦~、麻烦死~了~”

“如果是像御前对决一样的东西的话就那样也行……但如果不是的话，还是不要轻易地决定比较好”

“什么意思？”

帕莉耶鲁竖起耳朵。听起来似乎不只是‘不要乱选’……而是具有更深层的、危险的含义。

“就是说，世事并非那么单纯的”

玛费洛一边吐下饭，看见周围没什么人，继续说道。

“第一，要说为什么必须是勇者的话……”

无论那个国家都不希望圣魔杯、或者其钥匙落入别的国家手中。那么使用军队则有失妥当，而且还要是能从魔物或是帝国的手中逃离，并且将纹章带回这座城的勇武者。

这样的自由人也有佣兵、斗技士、猎人等等各种各样的人……会议将其限定为勇者的理由之一，就是他们是属于神殿教团这一政治上处于绝对中立的立场的人。

“我也出席过几次会议，基本上帝国的事情只是次要的。防卫线的维持费用，构成兵力的比例分配的相互推卸，构建战线所需的资材、兵粮、武器防具等的缴纳，等等的国家间的谈判。然后最后，终于涉及到了圣魔杯的所有权”

“……是、那样吗……？怎么会……”

十分震惊。王把儿子一个人留下来，设置了如断肠般的陷阱。依靠玛费洛的机智，赌上了性命才渡过的，一个月前那个危机。然后因此建立的联合军，本来还以为是铁壁。即使以魔王军为对手也绝对不会输……本来还相信一定是这种充满光辉的道路的。

“不管什么都不能局限于现在。如果输了的话就要追究战争责任所在，胜利的话直到作为战后补偿的领土分割完成之前争论都将持续下去”

凯恩如理所当然似的说道。

以最强之名闻名于世的利杰尔，会受到那样的打击……一定是碰上了这种现实吧。

“但是勇者也是为人子女。为了出身的祖国、或者是为了名誉的话……”

“嘛，绝对中立反而奇怪呢—”

吃完饭的玛费洛，叼着牙签笑道。

“啊、我明白了！所以王子才劝诱利杰尔王子的吧！那位大人的话对这些绝对是无欲无求的，所以会场里的人们也……！”

“会是那样吗”

放下茶点的耶迪鲁维斯提出了反对意见。

“如果刚刚的话是事实的话，利杰尔殿下反而更加危险”

“也是呢。如果利杰尔王子被推荐的话……那是认为比起被其他国家操控的勇者，他更容易拉拢吧。作为宗教国家的沉重历史，漂亮过头了”

凯恩轻描淡写的语言让帕莉耶鲁失去了食欲。

“……是那么过分的事情吗……？”

“……别那么沮丧。政治本来就是这种东西”

“凯恩大人……”

越是相信正义，听了这番话便越是不可能不沮丧吧。利杰尔的心里到底是怎么想的呢。

“那么殿下，您到底打算怎么结束这个问题”

“嘛，总有办法的。而且还有些想要确认的事情，正是好机会”

“请不要过于乱来了”

“没事没事，这次要乱来的不是我，而是勇者们”